Verrugas na região genital podem indicar contágio e infecções persistentes, aponta especialista

O papilomavírus humano (HPV) geralmente atinge pessoas com vida sexual ativa, sendo facilmente transmissível. No Brasil, há registros de aproximadamente dois milhões de casos todo ano.

De acordo com o uro-oncologista Augusto Modesto, coordenador científico da Sociedade Brasileira de Urologia da Bahia, as duas principais formas de se precaver da infecção são a vacina, que tem distribuição gratuita pelo Sistema Único de Saúde (SUS), e o uso da camisinha em qualquer contato sexual.

O especialista aponta que a vacina é mais eficiente para quem ainda não tem uma vida sexual ativa, mas pessoas com idade mais avançada também podem tomá-la, mesmo que o corpo não produza a mesma carga de anticorpos de quando se é mais jovem. 

Segundo Augusto, uma vez identificado o vírus, o tratamento inicial é o de eliminar as verrugas.

“Nas mulheres, as verrugas aparecem com frequência no colo do útero e nas paredes vaginais. Já nos homens, elas surgem na maioria das vezes no pênis, mas podem ocorrer no ânus, bolsa escrotal, boca ou garganta”, detalhou o especialista.

Independentemente do quadro clínico, o HPV é um vírus lento, o que implica que qualquer consequência da sua infecção demora para aparecer. O tratamento tem o intuito inicial de eliminar as verrugas e é feito através de cauterizações com substâncias químicas, eletrocautério ou laser. 

O uro-oncologista frisa que o tratamento, em si, não elimina o HPV, mas na maioria dos casos, o corpo da pessoa expulsa o vírus em cerca de dois anos.

Cerca de 80% das pessoas infectadas pelo HPV são capazes de eliminar o vírus de maneira espontânea, por meio de uma resposta imunológica eficiente. Mas em aproximadamente 20% dos casos, a presença do vírus no organismo pode se tornar crônica e ocasionar o aparecimento de dois tipos de lesão: de baixo grau, quando infectadas pelo grupo de baixo risco; ou de alto grau, quando infectadas pelo grupo de alto risco oncogênico. Elas são chamadas de infecções persistentes.

“Esses casos, inclusive, são os que demandam mais atenção, pois podem evoluir para câncer. A boa notícia é que, com o devido acompanhamento médico, é possível detectar o HPV e tratar suas consequências com antecedência”, afirma Augusto Modesto. 

Formas  de transmissão 

A transmissão do HPV ocorre, principalmente, por via sexual. Uma vez em contato com o vírus, a pessoa pode ter três tipos de infecção:

1) latente, quando se detecta o vírus, mas sua presença não causa nenhum tipo de lesão ou percepção clínica

2) subclínica, quando alterações só são descobertas por exames mais detalhados, como papanicolau e colposcopia

3) quando há infecção clínica e lesões em forma de verrugas

De acordo com o uro-oncologista Augusto Modesto, coordenador científico da Sociedade Brasileira de Urologia – seção Bahia (SBU-BA), essas verrugas podem aparecer em diferentes lugares. 

HPV e câncer

De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca), pelo menos 13 tipos de HPV são considerados oncogênicos, “apresentando maior risco ou probabilidade de provocar infecções persistentes e estar associados a lesões precursoras”.

Cerca de 90% dos casos de câncer de ânus são causados pelo HPV-16 ou HPV-18, os mesmos tipos do HPV genital que causam a maioria dos casos de câncer de colo do útero. Quase a metade dos cânceres de vulva e cerca de 70% dos cânceres vaginais estão associados ao HPV.

Alguns outros cânceres genitais (pênis e uretra) e alguns cânceres de cabeça e pescoço (especialmente da garganta e amígdalas) também estão associados com os tipos de HPV de alto risco. Além disso, muitas pessoas com câncer de pele e cujo sistema imunológico está debilitado são portadores de HPV.

Contudo, o especialista diz que é preciso frisar que “a presença do HPV no organismo não é sentença de câncer de colo de útero, câncer de pênis ou outros tipos de tumor, pois a maioria dos casos não evolui para uma neoplasia”.

E Augusto Modesto complta: “Se, na pior das hipóteses, uma lesão por HPV de alto risco aparecer, há uma probabilidade próxima de 100% de tratá-la sem ter de enfrentar nenhuma complicação, bem antes de se transformar em câncer, caso o diagnóstico seja feito logo”.

Também por isso, as consultas e exames anuais de rotina com ginecologista e/ou urologista não devem ser negligenciados.

Vacina disponível

Meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14 anos podem tomar a vacina gratuitamente no SUS. Para os que vivem com HIV, a faixa etária é mais ampla (9 a 26 anos) e o esquema vacinal é de três doses (intervalo de 0, 2 e 6 meses).

No caso dos portadores de HIV, é necessário apresentar prescrição médica. Outros grupos etários podem dispor das vacinas em serviços privados, se indicado por seus médicos.

De acordo com o registro na Anvisa, a vacina quadrivalente é aprovada para mulheres entre 9 a 45 anos e homens entre 9 e 26 anos, e a vacina bivalente para mulheres entre 10 e 25 anos.

As clínicas não estão autorizadas a aplicar as vacinas em faixas etárias diferentes das estabelecidas pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa).