Pesquisadores australianos criam exame de sangue que detecta Covid-19 em 20 minutos

Pesquisadores da Austrália criaram um teste que pode detectar uma nova infecção por coronavírus em cerca de 20 minutos usando amostras de sangue. Os profissionais da Universidade Monash disseram que o teste pode determinar se a pessoa está infectada no momento e se já teve Covid-19 no passado.

“As aplicações a curto prazo incluem identificação rápida de casos e rastreamento de contatos para limitar a disseminação viral, enquanto a triagem populacional para determinar a extensão da infecção viral nas comunidades é uma necessidade a longo prazo”, explicaram os cientistas, em um artigo publicado na revista ACS Sensors nesta sexta-feira (17).

A equipe de pesquisa foi liderada pelo BioPRIA e pelo Departamento de Engenharia Química da Universidade Monash, incluindo pesquisadores do Centro de Excelência ARC em Ciência Convergente BioNano e Tecnologia (CBNS).

O teste utiliza 25 microlitros de plasma de amostras de sangue para procurar aglutinação ou um agrupamento de glóbulos vermelhos que o coronavírus causa. Os cientistas explicaram que enquanto o teste atual de swab (cotonete) é usado para identificar pessoas infectadas com o coronavírus, o ensaio de aglutinação – ou análise para detectar a presença e a quantidade de uma substância no sangue – também pode determinar se alguém foi infectado recentemente, após a doença ter sido curada.

Uma patente para a inovação foi registrada e os pesquisadores estão buscando apoio comercial e do governo para aumentar a produção. O novo coronavírus já infectou mais de 13,8 milhões de pessoas em todo o mundo e matou quase 600 mil desde que surgiu na China, no final do ano passado. A Austrália registrou mais de 11 mil casos e 116 mortes.