Estudo aponta que testes rápidos não são eficazes para detectar coronavírus em crianças

Especialistas em saúde pedem maior acesso aos testes de Covid-19 que ajudarão a rastrear e conter a disseminação rápida e muitas vezes silenciosa do vírus. Porém, algumas das ferramentas de diagnóstico, geralmente as mais baratas, podem não funcionar como prometido em um contingente crucial da população: crianças, cujos corpos podem tornar o coronavírus mais difícil de detectar.

Em um estudo recente com mais de 1.600 pessoas em Massachusetts, nos Estados Unidos, o Binax NOW, um teste rápido fabricado pelo laboratório Abbott, detectou 96,5% das infecções por coronavírus encontradas por um teste laboratorial mais preciso em adultos com sintomas. Mas o teste rápido detectou apenas 77,8% dos casos sintomáticos em pessoas com 18 anos ou menos. Entre as pessoas sem sintomas, o teste vacilou ainda mais, identificando 70,2% dos adultos e 63,6% das crianças.

As crianças raramente parecem ter casos graves de Covid-19, e os mais novos também têm menos probabilidade de transmitir o coronavírus para outras pessoas. Mas as novas descobertas devem encorajar estudos mais aprofundados de ferramentas de diagnóstico para o vírus em populações pediátricas, disseram especialistas em saúde.

“Neste momento, acho que ainda é totalmente possível que esses testes funcionem da mesma maneira (em crianças e adultos)”, disse Nira Pollock, diretora médica associada do laboratório de diagnóstico de doenças infecciosas do Hospital Infantil de Boston e uma das pesquisadores que lideraram o estudo de Massachusetts.

Mas, sem dados sólidos que demonstrem o desempenho do diagnóstico de coronavírus em crianças, ela acrescentou, seria um erro presumir que os jovens farão o teste tão facilmente quanto os adultos.

*Com informações O Globo