América do Norte e Europa confirmam casos de varíola do macaco

Países da América do Norte e da Europa detectaram dezenas de casos suspeitos ou confirmados de varíola do macaco desde o início de maio. A notificação acende o alerta de que a doença, endêmica em algumas regiões da África, esteja se espalhando pelo planeta.

O Canadá foi o último a informar que está investigando pelo menos 13 casos suspeitos da doença. Já Espanha e Portugal detectaram mais de 40 casos possíveis e verificados.

O Reino Unido confirmou nove casos desde 6 de maio. Já os Estados Unidos reportaram o primeiro registro na última quarta-feira (18). Trata-se de um homem de Massachusetts que visitou o Canadá.

O primeiro caso no Reino Unido foi identificado em uma pessoa que viajou para a Nigéria, mas os subsequentes foram possivelmente por transmissão comunitária, segundo a Agência de Segurança Sanitária (UKHSA).

A doença tem baixa taxa de mortalidade. Os sintomas incluem febre, dores musculares e inchaço dos gânglios linfáticos. Pode ocorrer ainda uma erupção semelhante à catapora no rosto e no corpo. Desinfetantes domésticos podem matar o vírus nas superfícies. A maioria dos infectados consegue se recuperar em semanas.

A doença infectou milhares de pessoas em partes da África central e ocidental nos últimos anos, no entanto, é pouco frequente na Europa e em outros continentes. 

A Organização Mundial da Saúde (OMS) informou que está trabalhando com as autoridades de saúde britânicas e europeias para tentar impedir os novos surtos.

“Precisamos entender melhor a extensão da varíola do macaco nos países endêmicos para entender a verdade sobre como está circulando e o risco que significa para as pessoas, bem como o risco de exportação”, declarou a epidemiologista Maria Van Kerkhove.

A OMS informou, ainda, que muitos dos casos relatados são de pessoas que se identificam como gays, bissexuais ou homens que fazem sexo com homens.

“Estamos vendo uma transmissão entre homens que fazem sexo com homens”, disse o vice-diretor-geral da OMS, Ibrahima Socé Fall. “Esta é uma nova informação que precisamos investigar adequadamente para entender melhor a dinâmica da transmissão local no Reino Unido e em outros países”.

O Centro para o Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos ressaltou que “qualquer pessoa, independentemente da orientação sexual, pode espalhar a varíola por contato com fluidos corporais, feridas da varíola ou objetos compartilhados (como roupas e roupas de cama) que foram contaminados com fluidos ou feridas de uma pessoa com varíola”.

O Departamento de Saúde de Massachusetts informou que o caso no estado e no país, um paciente que esteve recentemente no Canadá, “não representa nenhum risco para a população”. Segundo o órgão, a pessoa está hospitalizada e passa bem.

* Com informações da AFP