Estudo relaciona falta de sono ao crescimento da obesidade infantil durante a pandemia

Pesquisadores da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos (EUA), divulgaram um estudo no qual 15,4% das crianças atendidas em 29 clínicas ligadas ao Hospital Infantil da Filadélfia, durante a pandemia do novo coronvírus, estavam obesas. Em 2019, o percentual era de 13,7%.

Esse aumento foi percebido em todas as faixas etárias, variando de 1% nos adolescentes de 13 a 17 anos a 2,6% nas crianças de 5 a 9 anos. As informações são da Agência Brasil.

Além disso, o índice de massa corporal (IMC) de 169.179 crianças e adolescentes atendidos de junho a dezembro de 2019 foi comparado aos 145.081 pacientes consultados no mesmo período em 2020.

Já outro estudo, coordenado pelo Pennington Biomedial Research Center, também nos Estados Unidos, mostrou que, a cada hora adicional de sono em crianças de 3 a 5 anos, houve redução de 0,48 do IMC. A duração do sono é um fator de risco para a obesidade infantil, além do consumo excessivo de alimentos calóricos e do sedentarismo. 

Por isso, o Instituto do Sono faz um alerta aos brasileiros. No país, o confinamento e a suspensão das aulas presenciais por causa da pandemia agravaram a obesidade infantil.

“Teoricamente, se você está acordado, está gastando mais energia, mas, na realidade, o tempo a mais que as pessoas passam acordadas, elas estão em frente a uma tela grande ou pequena, em atividades de pouco gasto energético, em mídia social, videogame, streaming, estudando. As pessoas estão fazendo menos exercício e têm uma oferta calórica maior entre os alimentos”, disse Gustavo Moreira, pesquisador do Instituto do Sono.

Para ele, o aumento da obesidade entre crianças que dormem menos é o resultado de uma combinação de fatores. E se a criança ou adolescente dorme menos, o organismo entende que é pouco e que a pessoa está em estressada. 

“Temos dois hormônios que controlam nosso apetite: a lepitina, que é o hormônio da saciedade, e a grelina, que é o da fome. Quando durmo menos, produzo menos lepitina e mais grelina, ou seja, aumenta meu apetite, e a tendência é a de comer mais sem oportunidade de gasto”, explicou Moreira.

Com as crianças obrigadas a ficar em casa por causa da pandemia, de acordo com o médico, as atividades ao ar livre foram substituídas por jogos no celular e aulas remotas. Para se ter uma vida saudável, é preciso alimentação balanceada, exercícios e gasto de energia. 

“Quando ficam muito tempo na frente das telas, as crianças comem várias vezes ao dia, principalmente bolachas, salgadinhos e doces. E a grande exposição às telas leva os pequenos a dormir mais tarde e acordar cedo”, afirmou o médico.

Especialistas indicam que a obesidade infantil é evitada e combatida com uma alimentação regular e balanceada, com horários para todas as refeições da família, e a preferência por alimentos naturais. 

Adultos não dormiram bem

O Instituto do Sono, de acordo com pesquisa, detalha que entre 1.600 participantes, 75% atribuíram a piora do sono ao aumento das preocupações; 64% à permanência por mais tempo em frente a telas de computador, televisão e celular; e 54% ao fato de ficarem em casa de forma mais prolongada.

Além disso, segundo o estudo, 67% dos participantes tiveram mais dificuldade para dormir, 61,6% passaram a dormir mais tarde, e 59% acordaram mais vezes durante a noite.