Pesquisadores da Ufba rastreiam DNA do coronavírus em 3 horas

Pesquisadores da Universidade Federal da Bahia (Ufba) descobriram uma forma mais rápida de diagnóstico para o coronavírus. Com o equipamento Real-Time, o prazo para identificação do vírus no corpo humano passa de 48 horas para 3. “Estamos felizes com o resultado, torna tudo mais rápido”, comemorou o virologista Gúbio Soares, coordenador do grupo de pesquisa.
As amostras são colocadas dentro dos equipamentos em microtubos de 200 microlitros – apenas 15 por vez. A previsão é de que ele seja capaz de analisar, mensalmente, mais de 90 amostras. “Evitamos colocar muitos tubos porque é material biológico, para que as amostras não sejam contaminadas umas com as outras”, explicou.
Quando o resultado é positivo para coronavírus, é possível visualizar, pela tela do equipamento, uma aparência ondulada nas amostras. Os pesquisadores podem acompanhar todo o processo em tempo real. O equipamento, que custa R$ 150 mil e foi importado dos Estados Unidos em dezembro do ano passado para o Laboratório de Virologia da universidade, é capaz de verificar se o material genético (RNA) da secreção respiratória contém o gene do coronavírus. 
Como não houve nenhum caso de infecção no Brasil, Soares conta que substâncias formadas por nucleotídeos – material que compõe o código genético – foram preparadas para reconhecer regiões genéticas do vírus.