Pacientes com risco de desenvolver câncer de pulmão devem buscar rastreamento da doença

Após a cantora Rita Lee ter sido diagnosticada com um tumor no pulmão esquerdo depois de passar por exames de rotina, chama a atenção aos fumantes ou ex-fumantes e pessoas que apresentem outros fatores de risco da doença, com idade entre 50 e 80 anos, conversar com o médico sobre os riscos de desenvolver o problema, além de avaliar benefícios e malefícios de passar por exames que possam ajudar a descobrir a doença latente ou em estágio precoce.

Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de pulmão é o segundo mais comum em homens e mulheres no Brasil. Além disso, desde 1985, é o primeiro, em todo mundo, tanto em incidência quanto em mortalidade. Cerca de 13% de todos os casos novos de câncer são de pulmão.

Devido à redução do tabagismo, a taxa de incidência vem diminuindo desde meados da década de 1980 entre homens e desde os anos 2000 entre as mulheres. Em cerca de 85% dos casos, o tumor está associado ao consumo de derivados de tabaco.

De acordo com a oncologista Samira Mascarenhas, do grupo “Mulheres na Oncologia”,  o tabagismo e a exposição passiva ao tabaco são importantes fatores de risco para o desenvolvimento da doença. 

“Também é preciso considerar a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), fibrose pulmonar; exposição à poluição do ar, infecções pulmonares de repetição, história familiar de câncer de pulmão ou de alguns outros tipos de câncer e contato prolongado do paciente com alguns agentes, como urânio, cromo, radônio, asbesto e sílica”, elencou.

Os sintomas geralmente não ocorrem até que o câncer esteja avançado, mas algumas pessoas com câncer de pulmão em estágio inicial podem apresentar sintomas como tosse persistente, escarro com sangue, dor no peito, rouquidão, piora da falta de ar, perda de peso e de apetite, pneumonia recorrente, bronquite, cansaço ou fraqueza. 

Nos fumantes, o ritmo habitual da tosse é alterado e aparecem crises em horários incomuns. Para evitar a doença, é importante não fumar, evitar o tabagismo passivo e a exposição a agentes químicos.

Diagnóstico

A detecção do câncer de pulmão pode ser feita por meio da investigação com exames clínicos, laboratoriais ou radiológicos de pessoas com sinais e sintomas sugestivos da doença ou por meio de exames periódicos em pessoas sem sinais ou sintomas, mas pertencentes a grupos com maior chance de ter a doença. 
Raio-X do tórax e tomografia computadorizada são os exames iniciais para investigar casos suspeitos. A broncoscopia (endoscopia respiratória) geralmente é feita para avaliar a árvore traquebrônquica e, eventualmente, permitir a biópsia (retirada de pedaços do tumor com uma agulha para exame). 

Uma vez confirmada a doença, é feito o estadiamento, que avalia o estágio de evolução, ou seja, se a doença está restrita ao pulmão ou disseminada para outros órgãos. O estadiamento é feito através de exames como biópsia pulmonar guiada por tomografia, biópsia por broncoscopia, tomografia de tórax, ressonância nuclear, PET-CT e cintilografia óssea, entre outros.

Tratamento

O tratamento do câncer de pulmão requer a participação de um grupo multidisciplinar, formado por oncologista, cirurgião torácico, pneumologista, radio-oncologista, radiologista intervencionista, médico nuclear, enfermeiro, fisioterapeuta, nutricionista e assistente social. 

Para os pacientes com doença localizada sem linfonodo (gânglio) aumentado (íngua) na região entre os dois pulmões (mediastino), o tratamento é cirúrgico, seguido ou não de quimioterapia e/ou radioterapia. 

Para aqueles com doença localizada no pulmão e nos linfonodos, o tratamento é feito com radioterapia e quimioterapia ao mesmo tempo.  Em pacientes que apresentam metástases, o tratamento é com quimioterapia ou, em casos selecionados, com medicação baseada em terapia-alvo.