Janeiro Verde: entenda os sintomas do câncer de colo uterino e a importância do diagnóstico precoce

O câncer de colo uterino é o terceiro tumor maligno mais frequente nas mulheres, atrás apenas do de mama e do colorretal. No Brasil, ele é a quarta maior causa de morte por câncer entre a população feminina. De acordo com dados compilados em 2022 pelo Instituto Nacional do Câncer (Inca), para este ano, foram estimados 17.010 casos novos da doença, o que representa um risco considerado de 13,25 casos a cada 100 mil mulheres.

Para destacar a importância da prevenção e do diagnóstico precoce do câncer de colo uterino, neste mês é  realizada a campanha Janeiro Verde. Além de poder ser descoberta em um simples exame de rotina e atingir altos índices de cura quando tratada precocemente, a doença também pode ser prevenida.

Para falar sobre esses cuidados, o Podcast do Portal M! recebeu a ginecologista Ana Gabriela Travassos, mestra em Patologia Humana pela Fiocruz/Ufba e doutora em Medicina e Saúde pela instituição.

A especialista, que atende na clínica AMO, explicou que o HPV – o Papilomavírus Humano – tem a capacidade de se camuflar e não consegue ser identificado pelo sistema imunológico de algumas mulheres. Esse agente infeccioso se combina com o DNA da célula do colo do útero, gerando uma transformação do código genético e liberando as células para a multiplicação.

No meio desse processo, surgem células com alterações cancerígenas e não há inibição a essa divisão. Habitualmente, o corpo humano se defende dessas células e as destrói, mas neste caso, ele não consegue identificar. 

A partir desta explicação, Ana Gabriela esclarece que nem todos que contraem o vírus HPV desenvolverá câncer – pelo contrário, apenas a minoria.

“Quem tem HPV pode eliminar o vírus em 80% das vezes. Pode ter só uma infecção inicial e o sistema imunológico conseguir eliminar. Vinte por cento vão ficar com a infecção e dessas [mulheres], uma pequena porcentagem vai desenvolver o câncer de colo de útero. A infecção com o HPV é muito mais prevalente entre os mais jovens, principalmente quando se inicia a vida sexual e se tem uma quantidade maior de contatos”, pontuou.

De acordo com a especialista, a doença pode ser evitada ou identificada na sua fase inicial, o que aumenta significantemente as chances de cura. Quanto à prevenção, Ana Gabriela destacou a importância da vacina contra o HPV, que é disponibilizada pelo SUS para meninas de 9 a 14 anos e para meninos de 11 a 14 anos.

No setor privado, o individuo pode se imunizar até 45 anos, contudo o SUS também oferece a vacina até essa idade quando se trata de pacientes oncológicos, pessoas com HIV e transplantados.

Importância do preventivo ginecológico

Quanto ao diagnóstico precoce da doença, fator determinante para o sucesso do tratamento, Ana Gabriela Travassos ressaltou a necessidade da realização apropriada do exame preventivo, o Papanicolau.

“Nele, é passado um aparelhinho que chega até o colo do útero e colhe, com uma espátula, as células do colo. A gente consegue identificar lesões iniciais no colo do útero que podem se transformar em um câncer do colo uterino. Essa é a função do Papanicolau: identificar as lesões e tratá-las antes que elas evoluam. Não precisa de anestesia, é necessário apenas não estar menstruada, evitar relações sexuais 48 horas antes e evitar o uso de creme vaginal pelo menos 72 horas antes para que se possa colher um bom material do colo do útero”, detalhou.

A recomendação do Ministério da Saúde é iniciar esse rastreamento aos 25 anos e seguir até os 64. Depois, dois exames são feitos, com intervalo de um ano. Sendo os dois resultados negativos, o Papanicolau só precisará ser realizado a cada três anos.

“Contudo, infelizmente, não acontece dessa forma. Algumas pessoas ficam ansiosas, com medo de ter lesão, então acabam fazendo o exame com uma periodicidade menor e acabam ocupando as vagas do serviço público de pessoas que precisam. Existe também um outro lado. Por ser um exame desconfortável, onde a pessoa tem a genitália exposta, existe um tabu e algumas pessoas relutam a fazê-lo”, afirmou a médica.

Quanto aos sintomas de alerta para o câncer do colo uterino, Ana Gabriela destacou que, na sua fase inicial, a doença é assintomática. Quando os sintomas se manifestam, a enfermidade já está em estágio avançado. Exatamente por se tratar de uma doença inicialmente silenciosa, a prevenção e o diagnóstico precoce se tornam ainda mais necessários.

Dentre os sintomas destacados pela especialista estão sangramento genital de forma atípica, fora do período de menstruação ou durante a menopausa; dores ou desconfortos durante a relação sexual; corrimento ou fluxo genital com uma colocação esverdeada ou sanguinolenta, com mau cheiro.

Entretanto, Ana Gabriela ressaltou que esses sintomas podem ser provenientes de outras doenças, por isso é importante buscar um profissional para realizar um diagnóstico preciso.

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Confira o podcast na íntegra: