Inglaterra vence País de Gales e garante vaga nas oitavas de final da Copa do Catar

A Inglaterra confirmou o favoritismo no Grupo B da Copa do Catar ao superar o País de Gales por 3 a 0, nesta terça-feira (29), no Estádio Ahmad Bin Ali, e chegou às oitavas de final como primeiro colocado da chave. Os dois países fazem fronteira e integram o Reino Unido, mas são adversários constantes no futebol, tendo participado de mais de cem confrontos. Nenhum, no entanto, mais importante do que este.

O primeiro duelo entre as duas seleções foi disputado em 1879 – os ingleses venceram por 2 a 1 numa época na qual o futebol nem tinha ampliado suas fronteiras para além da Grã-Bretanha. Acrescente-se a isso o fato de a seleção do País de Gales ter nove jogadores nascidos justamente  na Inglaterra e que o principal clube do país, o Swansea City, disputa, na verdade, o Campeonato Inglês da 2ª divisão.

Num confronto de tanta tradição, Gales entrou em campo dependendo de uma vitória sobre a Inglaterra (e de um empate entre Irã e Estados Unidos) para ir mais longe na Copa. Percebeu que era uma missão dificílima, até porque não conseguia nem trocar passes, muito menos atacar. Logo aos 9 minutos, o inglês Rashford apareceu diante do goleiro Ward, que saiu de carrinho para evitar o gol.

Rompendo com a tradição, a Inglaterra deixou de privilegiar as jogadas de ‘chuveirinho’ na área, uma irritante e antiga especialidade britânica. O time do técnico Gareth Southgate, embalado pela torcida cantando o hino God Save the King, preferia o jogo rápido próximo à área, diante de uma retranca bem postada.

Aos 37 minutos, numa jogada com dois passes de calcanhar, Phil Foden acabou desperdiçando a conclusão com um chute que passou sobre a meta de Ward. A Inglaterra tinha o domínio territorial e a posse de bola, mas não fez gols no 1º tempo.

Na etapa final tudo mudou. Aos 4 minutos, Marcus Rashford cobrou uma falta com perfeição, e a bola foi no ângulo do goleiro Ward – um golaço inglês. Aos 5 minutos, a Inglaterra tirou todas as chances do país vizinho, quando Harry Kane cruzou rasteiro na área e Phil Foden completou para as redes. Dois gols em dois minutos representaram um golpe muito duro para o País de Gales.

Aos 22 minutos, Marcus Rashford foi lançado, dominou a bola, invadiu a área, cortou para o meio e encheu o pé, com a bola passando por baixo das pernas do goleiro Ward. Foi o terceiro da Inglaterra.

O English Team ainda desperdiçou alguns gols, com Jude Bellingham mandando um chute rasteiro nas mãos do goleiro Ward, e Stones batendo inacreditavelmente por cima, dentro da pequena área, aos 45 minutos.

Com a vitória por 3 a 0, a Inglaterra avança em primeiro lugar no Grupo B e enfrenta Senegal no domingo (4), a partir das 16h (horário de Brasília). Já o País de Gales, eliminado sem ter feito uma boa Copa, pode tentar voltar a um Mundial em 2026, quando a Fifa dará 16 vagas diretas para as seleções europeias.

* Com informações da Agência Brasil